Метрополь

Гостиница "Метрополь", одно из самых выдающихся в Москве архитектурных творений в стиле модерн.В середине XIX века на этом месте купец П. И. Челышев построил гостиницу и бани - известные в свое время "Челыши". В 1898 году их приобрело Северное домостроительное общество, созданное знаменитым промышленником и меценатом Саввой Мамонтовым. Он решил с умом использовать выгодное место в самом центре Москвы, и в том же году здесь приступили к возведению первоклассного отеля с европейским названием "Метрополь". К строительству были привлечены лучшие архитекторы московского модерна - В. Ф. Валькот и Л. Н. Кекушев. К концу 1901 года здание было готово. Главным украшением оригинального здания стала знаменитая "Принцесса Греза" - керамическое панно, выполненное по эскизу М. А. Врубеля. Оно расположено на центральном фасаде "Метрополя", выходящем на Театральный проезд. Сюжет заимствован из популярной в то время одноименной пьесы Эдмона Ростана: трубадур Жоффруа Рюдель, узнав о красоте и великодушии заморской принцессы, полюбил ее и поспешил к ней на корабле. В пути его настигла смертельная болезнь, в беспамятстве его привезли к принцессе. Когда она обняла его, на миг он пришел в себя и тут же умер, а принцесса отказалась от мирской жизни, став монахиней...
Панно "Принцесса Грёза" на главном фасаде гостиницы "Метрополь"

Премьера пьесы с невиданным успехом прошла в России в январе 1896 года, и общество буквально заболело этой романтической историей: появились вальсы, шоколад, духи с названием "Принцесса Греза".
Савва Мамонтов заказал Врубелю картину на этот сюжет еще для Нижегородской выставки 1896 года, затем приобрел ее и предложил выполнить в керамике. Как и остальные панно "Метрополя", "Принцесса Греза" создавалась в гончарных мастерских Абрамцева - подмосковной усадьбы Мамонтова. Сейчас врубелевское панно экспонируется в Третьяковской галерее.