Исчадие большого города

Именно так именовали «Портрет Неизвестной» Крамского критики. Смуглая дама, которая поглядывает на зрителя насмешливо и свысока, казалась прекрасным, но падшим созданием. И действительно: есть в этом портрете какое – то роковое, дьявольское очарование…

Сам художник назвал свою героиню неизвестной, но народная молва окрестила ее Незнакомкой – по знаменитому стихотворению Блока. ( «Всегда без спутников, одна, дыша духами и туманами…»)

Говорят, Крамской ни за какие деньги не соглашался раскрыть, кто же изображен на портрете. Судя по всему, это дама полусвета, любовница некоего высокопоставленного лица.

Во время работы над портретом художник мучился от бессонницы и сильно переживал, как картину примет публика. Но зрители были от нее в восторге, а сама «Неизвестная» будто бы наслаждалась обожанием толпы.

«Портрет» стал лучшей работой Крамского, но художник не любил картину. Возможно, потому, что спустя год после окончания портрета у него умерли оба сына… Совпадение? Или такова была цена за шедевр?