Ковёр-самолет, телескоп и волшебное яблоко.

Жил был король, который овдовел, и у него было три красивых сына. А в соседнем королевстве жила королева, оставшаяся вдовой после смерти своего мужа, и у неё была дочь, прекрасная, как цветок. Случилось так, что король вдовец женился на королеве-вдове, и с того момента дочь королевы жила в королевском дворце вместе со своей матерью. Поскольку была она прекрасна, как цветок, нет ничего удивительного в том, что вскоре в нее влюбились все три королевских сына, и все трое хотели жениться на ней. Пришли они однажды к отцу и сказали:
— Отец, мы все трое влюбились в нашу прекрасную сводную сестру. Но только один из нас может стать её мужем, и поэтому мы тебя просим решить, кто из нас женится на ней.
Услышав это, король сказал:
— Дети мои, как я могу решить, кто из вас станет её супругом? Я предлагаю вам отправиться в странствие по свету, и тот из вас, кто принесёт мне самую драгоценную вещь на свете, получит руку принцессы.
И отправились принцы странствовать по свету искать самую драгоценную вещь. Они расстались на первом же перекрёстке, и каждый пошёл своей дорогой. Через некоторое время пришёл первый принц в большой город и сразу же стал выяснять, где можно найти что-нибудь драгоценное. Он обошёл все базары, посетил все лавки и уже совсем было собрался идти дальше, как вдруг наткнулся на прекрасный ковёр в лавке одного старого купца. А ковёр тот был волшебным. Стоило кому нибудь сесть на него и повернуть потайную пружину, как ковёр поднимался в волдух и летел туда, куда бы ни пожелал его хозяин. Принц сразу же спросил у купца:
— Сколько ты хочешь за этот ковёр?
— Тысячу золотых, — ответил купец.
Принц отсыпал ему тысячу золотых, сел на ковёр, повернул пружину и полетел домой. А второй принц тем временем пришёл в деревню, где встретил человека, у которого был замечательный телескоп. Кто бы ни посмотрел в этот телескоп, видел всё, что только пожелает. Как только принц поднёс телескоп к глазам, он подумал о своём старшем брате и тут же увидел, как он летит домой на волшебном ковре-самолёте.
— Сколько ты хочешь за этот телескоп? — спросил принц у того человека.
— Тысячи золотых будет достаточно, — последовал ответ.
Принц отсчитал ему тысячу золотых и отправился домой с телескопом под мышкой. А третий брат в это время попал в город, где на базаре какой-то старик продавал на базаре яблоки:
— Продаются яблоки! Волшебные яблоки!
Подошёл принц к старику и спросил:
— Скажите, уважаемый, что волшебного в этих яблоках?
— Стоит кому-нибудь поднести яблоко к лицу и понюхать его, как он исцелится от любой болезни.
-Я куплю одно яблоко, - сказал принц.
— Я отдам его за тысячу золотых, — назвал цену торговец.
Принц заплатил тысячу золотых и отправился домой с яблоком в кармане. А тем временем второй брат, который видел, как старший спешит домой на ковре-самолёте, поскакал за ним на лошади и вскоре догнал его.
— Эй, братец, ты не знаешь, где сейчас наш младший брат? — крикнул он.
— Нет, не знаю, — ответил старший, подлетев к нему на волшебном ковре.
— Тогда давай посмотрим в мой телескоп, — предложил второй и подал телескоп старшему.
Старший брат посмотрел и увидел, как младший идёт домой. Он сказал среднему брату, чтобы тот забирался к нему на ковёр, и вскоре они подлетели к младшему. Теперь уже все трое возвращались домой на ковре. Через некоторое время младший брат посмотрел в телескоп и воскликнул:
— О, горе! Что я вижу! Не смею даже сказать!
— Что же ты видишь? — спросил старший, забирая телескоп.
Едва он поднёс его к глазам, как тоже тяжко вздохнул:
— О, Боже! Что я вижу!
Средний брат тоже посмотрел в телескоп. И увидел он, что их возлюбленная принцесса лежит в постели, больная неизлечимым недугом. Младший брат сказал:
— Быстрей летим домой! Я вылечу её!
Ковёр набрал скорость, и в мгновение ока все трое оказались дома. Младший вбежал в комнату принцессы, когда та была уже на последнем издыхании и дал ей понюхать волшебное яблоко. Принцесса тут же выздоровела. Потом трое братьев отыскали короля и показали ему те драгоценные вещи, которые им удалось найти.
— Сомнений нет: принцесса моя, — сказал младший, — потому что я вылечил её моим яблоком.
— Нет, она моя, потому что без телескопа мы не узнали бы, что она больна, — сказал средний принц.
— Но если бы не мой ковёр, то мы не успели бы вовремя, — возразил старший.
Король немного подумал и объявил:
— Я думаю, дети мои, что наибольшую помощь оказал телескоп, и поэтому рука принцессы должна принадлежать среднему брату.
Братья, будучи послушными сыновьями, согласились с решением отца, и он отправился объявлять его принцессе. Но очаровательная принцесса не согласилась.
-На мой взгляд, сказала она, больше всего мне помогло волшебное яблоко. А поскольку младший брат мне всегда нравился больше всех, за него-то я и выйду замуж.
Вот так принцесса вышла замуж за младшего из принцев. Пожалуй, очень даже неплохо, что она раньше ничем не показала, кому оказывает предпочтение, поскольку тогда принцы не отправились бы странствовать по свету, а мы никогда бы не услышали этой истории.