Фея Клубники.

В маленьком домике у большого леса жил-был бедный крестьянин с женой и двумя детьми. Его сын Джонатан и дочь Джоанна были милыми и добрыми детьми. Больше всего они любили играть вместе в большом лесу рядом с домом. Они собирали цветы, искали красивых бабочек и птиц и придумывали разные игры. Но однажды вечером, вернувшись с работы, их отец рассказал, что в лесу появилась злая фея, которая обижает детей. Мама строго-настрого запретила Джонатану и Джоанне играть в лесу. Однако дети не послушались её и как ни в чём не бывало на следующий день пошли в лес. Они бегали за птицами, играли в прятки и не думали о том, что могут повстречать фею. Наигравшись вдоволь, они решили вернуться домой, но сколько ни искали, так и не смогли найти дорогу. Стемнело. Джоанна испугалась и заплакала:
–Что с нами будет, Джонатан? Ведь мы остались в лесу совсем одни.
–Не бойся, Джоанна, всё будет хорошо, мы отыщем дорогу домой.
И будто в ответ на его слова перед ними появилась прекрасная дама в красивом платье из зелёных листьев с маленькими красными клубничками.
–Что случилось и почему вы плачете? – спросила она.
–Мы заблудились и не можем найти дорогу.
–Не бойтесь и идите за мной. В этом лесу я знаю все тропинки.
Дети перестали плакать и пошли за своей новой знакомой. Они поверили прекрасной даме и не задумались об опасности. Дама привела их к себе домой и втолкнула в тёмный и тесный чулан. Крепко заперев дверь на тяжёлый засов, она закричала:
–Попались, голубчики! Теперь вы никогда не увидите маму!
Дети испугались и закричали:
–Отпустите нас! Тут так темно и страшно!
Вы, конечно, уже догадались, что эта прекрасная дама была злой феей. У неё был огромный сад, где росла самая вкусная в мире клубника. Поэтому её прозвали Феей Клубники. Дети стали ухаживать за клубникой. Фея обращалась с ними как с рабами: заставляла работать с утра до вечера, а кормила чёрствым хлебом с водой. На ночь фея запирала их в чулане. Джонатан и Джоанна часто слышали, как их хозяйка бормотала себе под нос:
–Скоро я буду самой богатой и стану Королевой фей. Тогда все будут меня слушаться!
Однажды вечером, когда Джоанна сидела и горько плакала, в чулан влетел красивый попугай. Он уселся к ней на плечо и сказал:
–Не бойся! Я – твой друг и помогу тебе! – Увидев говорящую птицу, Джоанна не могла поверить своим глазам. Но попугай говорил с ней так ласково и нежно, что девочка совсем не испугалась. Она спросила попугая:
–Как тебя зовут?
–Все называют меня Жако. Но почему ты так горько плачешь и что ты делаешь в этом чулане? – спросил попугай.
–Мы с братом стали пленниками Феи Клубники. Не мог бы ты помочь нам? Мы так хотим вернуться домой! – сказала Джоанна.
–Это не так просто. Фея Клубники очень могущественна. Но я постараюсь вам помочь, – ответил попугай.
Жако погладил Джоанну крылом по щеке. Девочка крепко заснула, а попугай выпорхнул в окно и исчез. Этот попугай был посланцем Королевы фей. Узнав, что какая-нибудь фея начинала совершать дурные поступки, он рассказывал об этом Королеве, и она наказывала злодейку. Расставшись с Джоанной, попугай сразу же полетел к Королеве. Внимательно выслушав рассказ Жако, Королева закричала:
–Разве может фея быть такой злой! Мы должны помочь бедным маленьким детям!
Она научила попугая волшебным словам, и тот улетел обратно. А Королева собрала своих придворных и спросила у них, как следует наказать Фею Клубники.
–Надо отобрать у неё сад, – сказала Фея Роз.
–Я сделаю так, что от неё улетят все птицы, – сказала Фея Птиц.
–Мы должны заставить её голодать, – сказала Фея Пирогов и пирожных.
–Она должна умереть, – решили остальные феи.
Но тут встала самая мудрая фея и сказала: –Её надо превратить в старуху. Это будет для неё худшим наказанием.
Все феи согласились с этим решением и поблагодарили свою подругу. Тогда Королева взяла волшебную палочку, трижды ударила ею по земле и произнесла заклинание. Фея Клубники тотчас превратилась в безобразную старуху. В ужасе она закричала:
–Помогите! Куда исчезла моя красота? Почему я превратилась в безобразную, старую ведьму? Как это ужасно!
Но в эту минуту перед ней появился попугай Жако, который передал ей, что такова воля Королевы. Так была наказана Фея Клубники. А что же стало с детьми? Попугай Жако произнёс волшебные слова, которым его научила Королева, и дети сразу же оказались у своих родителей. Все очень обрадовались и не знали, как отблагодарить добрую птицу. Теперь Джонатан и Джоанна твёрдо знали, что всегда нужно слушаться родителей и никуда не ходить без их разрешения. А Фея Клубники так и осталась уродливой старой ведьмой. Хотя с тех пор она перестала совершать плохие поступки и даже стала помогать маленьким детям, которые иногда терялись в лесу, прошло целых сто лет, прежде чем Королева простила Фею Клубники и вернула ей молодость.