Глава 2. Бабушка

Я
очень люблю ездить к бабушке: она помнит столько интересных историй, и
умеет рассмешить меня. В этот приезд в первый вечер мы обсудили с ней
все последние новости: новую должность моего отца, увлечение вязанием на
трех крючках моей мамы, жениха моей сестры и даже победу бабули в
конкурсе среди местных фермеров. А потом, уплетая ужасно вкусную
картошку со сметаной, я спросил, знает ли она, кто такие ноты. Бабушка,
не мешкая, ответила: "Конечно, знаю. Эти малые часто воровали мои лучшие
тыквы. Сейчас, правда, они уже ничем подобным не занимаются, и мы живем
с ними дружно".

Я не верил своим ушам: неужели они действительно существуют и я смогу помочь Джону.
- А что это ты вдруг заинтересовался нотами? спросила бабушка, надеясь, что во мне просыпается маленький путешественник.
От волнения и чувства, что я где-то рядом с тайной, я стал сбивчиво рассказывать ей о своих планах. Бабушка перебила меня:
- А он хороший мальчик, этот Джон? Ему действительно стоит помогать?
- Ты что, ты что, - затараторил я. Джон очень хороший. Он мой лучший друг. И он всегда сделал бы то же самое для меня.
-
Ну что же, - улыбнулась бабушка. Если так, то не будет ничего дурного
в том, что ты узнаешь что-то новое об этом мире, а заодно поможешь
своему другу. Я расскажу тебе, как попасть к нотам, но для начала ты
должен хорошенько поесть.

Бабушка часто сетовала, что я
худой, но, как она ни кормила меня, я оставался прежним. Мне наоборот
нравилось, что я такой я мог без проблем влезть в щель в заборе или
под кровать, где хранились все мои ценные вещи: хлопушки, водный
пистолет и много-много наклеек со "Звездными войнами". К тому же, папа
всегда говорил мне, что лучше быть худым, чем глупым; а я знал, что
вовсе не глуп.

В этот момент в дверь постучали. Бабушка
встала из-за стола и пошла открывать. Я набил рот картошкой и уже почти
погрузился в мечты, как я помчусь в город нотов, как я найду там
главного нота и выспрошу его про секрет воды, как вдруг услышал голос
какого-то мистера из прихожей. Он был настолько скрипучим и противным,
что я даже не мог продолжать фантазировать. Я встал из-за стола и
двинулся в коридор, чтобы посмотреть, кому же принадлежит такой ужасный и
даже немного страшный голос.

Выйдя в прихожую, я увидел,
что бабушка любезно разговаривает с долговязым мужчиной с очень бледным
лицом. Мужчина был одет в кожаные штаны, клетчатую рубашку, а на голове
его красовалась огромная ковбойская шляпа. На ногах у него были
остроносые сапоги. Он напоминал мне героев фильма "Быстрый и мертвый",
но его худоба и бледность никак не вязалась в моей голове с образом
дородных американских лихих парней. Сообразив, что я уже почти в
коридоре, я решил, что необходимо поздороваться.

-
Здравствуйте, - произнес я настолько громко, чтобы этот ненастоящий
ковбой услышал меня, несмотря на свой пронзительный голос. Я встал перед
мистером Скрипучий голос и протянул ему руку, как учил меня отец. Но
мистер только скорчил мину и, обратившись к бабушке, заскрипел: "Ну и
невоспитанная молодежь пошла. Как можно перебивать старших".
- Ох,
простите его, это мой внук, он просто еще не отошел от школьных
привычек, - стала задабривать скрипуна бабушка. Я задохнулся от обиды,
мне казалось, я наоборот сделал все, чтобы казаться вежливым, а в ответ
получил оплеуху. Я убрал руку за спину и отошел на шаг от бабушки.
- Ну что же, молодой человек, я прощаю Вашу неловкость, - продолжал скрипеть долговязый.
-
Это мистер Кранч, он очень помогает мне. Прошу тебя, Джейми, относиться
к нему с почтением, - вторила ему бабушка, подкрепляя свое утверждение
сведенными бровями.
- Добрый день, мистер Кранч, - смиренно сказал
я, желая только одного, чтобы скрипучка убрался из бабушкиного дома
поскорее, а мы продолжили разговор о нотах.
- Кстати, мистер Кранч
знает о нотах гораздо больше меня. Он их изучал некоторым образом, -
всплеснув руками, как будто вспомнив что-то очень важное, воскликнула
бабушка.
- А что, молодой человек интересуется нотами? тощий
ковбой вдруг неожиданно заинтересовался моей особой и уставился своими
водянистыми глазами на меня.
Я поежился и решил про себя, что не очень хочу распространяться о своем интересе перед этим субъектом.
- Ну, так, читал что-то в энциклопедии, - неопределенно махнул я рукой в сторону кухни.
Бабушка, поняв мое настроение, решила мне помочь.
- Да, Джейми мне как раз рассказывал, какая хорошая библиотека в их школе.
-
Да, ну ладно, - хмыкнул мистер Кранч. Что ж мне пора, дорогая миссис
Пай. Увидимся на собрании в правлении. С этими словами мистер Кранч
развернулся на каблуках и вышел.
После ужина бабушка нарисовала
мне подробную карту на салфетке, и я, преисполненный радостного
ожидания, закутался в стеганое одеяло и быстро уснул.

- А
теперь внимательно слушай, - сказала бабушка утром, пока я завтракал
блинами с малиной. - Правила у нотов просты будь с ними приветлив и не
суй нос не в свое дело, тогда вы поладите. Если что, всем говори, что
ты мой внук, они мои должники. Сам мистер Сконс а он у них какая-то
шишка каждый год заказывает у меня тыквенный пудинг с земляникой и
сельдереем на праздник спелого урожая. Кстати, он живет на самом краю их
городка, в самом первом домике. Постучись-ка ты к нему и скажи, что от
меня. Думаю, он поможет.
Радостный, я вскочил на велосипед и
помчался к лесу. На карте, точнее салфетке, которую дала мне бабушка,
был нарисован лес и тропинка, маленькие домики и указатели все как на
настоящей карте.

Я вспомнил, что в молодости бабушка
увлекалась ботаникой, выискивала редкие растения. Она часами просиживала
над картами, рассматривая изображения полей и гор, воображая какое
богатство флоры она может там разыскать и попробовать пересадить в свой
сад. Бабушкин сад всегда был засажен очень странными растениями, которые
она привозила из самых разных стран, и всех она приучала к нашему
климату с дождями, ветрами и редким солнцем.

ПРОДОЛЖЕНИЕ ЗАВТРА...