"Эрудитор" (NED)
стр. 12 из 23, вопрос №5712

Приветствую, уважаемые любители узнать что-то новенькое, или радостно воскликнуть "О, а это знаю!". ;-)
Для кулинарии приправы - то же самое, что знаки препинания для литературы и контрапункт для музыки. Правда красиво сказано? А вот оказывается, что одна из приправ стала величайшей всеобщей драгоценностью гораздо раньше, чем золото и вино. Цена ее была столь высока, что в Римской империи ею частенько платили жалование легионерам. В Китае ее прессовали в виде пластинок, на которых проставляли императорскую печать - таким образом они заменяли металлические деньги. Во Франции в XIV веке налог на нее стал одной из причин революции 1789 года.
Но времена меняются. Эта приправа, некогда редкий и неимоверно дорогой товар, теперь стоит не такдорого, хотя и пользуется большим спросом. Итак это...