"Апокрифы", стр. 803 из 895
(неотредактированные истории)

ТАЙНА АМУЛЕТА.

Старый мастер вытер пот со лба и внимательно посмотрел на мальчика подмастерья, который старательно вытирал камень каплевидной формы. Рубин переливался на солнце и был похож на каплю застывшей крови.

- Ваня, ты старайся, сынок, учись работать так, чтобы камни оживали в твоих руках. Тогда они будут иметь силу. А я тебе расскажу одну старую легенду:

Когда-то давно, в одной стране правил царь. Всё у него было, кроме права жениться на той, на которой он хотел. Он должен был взять себе жену своего круга. Он должен был жениться на принцессе, дочери соседнего короля. Но она ему не нравилась. Он был влюблён в дочь своего садовника. Девушка была невиданной красоты. Золотые локоны, спадающие с её плеч, казались солнечными лучами. Огромные голубые глаза казались каплями неба. Они встречались тайно, так, что никто и не догадывался об их большой любви. В этом же царстве жил один знахарь. Он лечил людей, но и мог навести такую беду, от которой не мог никто спасти. Он был очень стар, однако никогда не болел, и сил у него было столько, сколько бы было у молодого богатыря. Он много знал. Книги свои он бережно хранил и не доверял их никому. Была у него какая-то тайна. Люди поговаривали о том, что он был связан с нечистым духом, и владел силой Сатаны. Он так же, как и царь, был влюблен в дочь садовника. И вот, однажды, он пришёл к ца рю и повёл такой разговор:

- Ты царь. У тебя есть всё: власть, богатство, красота и молодость, сила. Зачем тебе нужна дочь садовника. Женись на принцессе и твоё богатство возрастёт втрое, а власть вдвое. Отдай мне дочь садовника. Я люблю её.

Царь посмотрел на чародея и засмеялся:

- Ты старый и немощный человек. Во все сказки, которые о тебе рассказывают, я не верю. Она молода и красива. Зачем она тебе? Что ты ей можешь дать? Я молод и богат. А за твои дерзкие слова я могу тебя казнить.

- Ты прав, мой государь. Ты можешь меня казнить. Но я могу, взамен на девушку, наделить тебя такой властью, о которой ты и мечтать не мог. Властью над временем и миром.

Царь задумался. Он разглядывал старика и думал о том, что же тайна есть у мага, которая даёт такую власть. Старик, склонившись, перед царём словно застыл. Он ждал.

- Он, наверное, хитрит - подумал царь, и позвал стражу, - возьмите этого старого наглеца и выбросьте его за ворота дворца.
Стражники схватили старика и выдворили его из дворца. Долго царь не мог прийти в себя от такой дерзости.

Прошло время. Царь по-прежнему встречался со своей любимой. Он и дня не мог без неё прожить. Однажды, вечером, Мария не пришла на свидание. Царь был взволнован и утром приказал позвать к себе садовника.

- Ты хорошо работаешь. Я тебя за это награжу. Не устаю любоваться своим садом. А где твоя дочь, садовник?

Садовник, удивлённый вопросом, ответил, что она заболела. Затем спросил:

- А почему, мой государь, вы спрашиваете о Марии?
- Когда ваша дочь прогуливается по саду, мне кажется, что без неё этот сад не был бы столь прекрасным. А что с ней? Может, я могу чем-то помочь вам?
- Нет, государь, к нам приходил лекарь. Обещал сделать всё возможное, чтобы моя дочь выздоровела. Он даже сделал ей подарок. Царь удивленно поднял бровь:
- Что за подарок? И какой лекарь к вам приходил?
- Подарок? Да так, ничего особенного. Безделушка, Правда, камень дорогой и в золотой оправе. Амулет. Он сказал, что этот амулет поднимет её. И защитит от дурного глаза.

Царь нервно задергался и, почти, закричал:

- Принеси старик этот амулет мне. Я должен его увидеть.

Садовник ушёл. Царь был вне себя от ярости.

- Ну, старый колдун, я понял твои мысли. Ты ещё узнаешь мою силу власти!

Мария лежала белая как полотно. Глаза были полуоткрыты. Она тяжело дышала. Садовник подошёл к дочери и осторожно снял амулет. Мария вздохнула. Стала дышать ровнее и заснула.

Через некоторое время щёки её порозовели, жар спал. Девушка просто спала. Садовник был удивлён и напуган. Он притронулся рукой к руке дочери и зашептал:

- Мария, доченька, что с тобой?

Девушка открыла глаза и удивлённо спросила:

- Папа? Что случилось? Ты чем-то перепуган? Я что спала?
Удивлению садовника не было границ. Он взял амулет и выбежал из дома. Всю дорогу он размышлял о подарке старого лекаря. Амулет был сделан из яркого, цвета крови, рубина в золотой оправе. Он имел форму слезы, немного вытянутой. На золотой цепочке. С обратной стороны был небольшой замочек, который открывал амулет, как шкатулку. Видимо место для портрета. Внутри лежал отрезанный локон дочери. Садовник шёл к своему старому другу Али.

Али родился на востоке. Был грамотен, много читал. Он был учителем. Садовник понимал, что кроме него никто ему не ответит на его, уже накопившиеся вопросы. Али сидел за столом и читал. Возле него, у ног, лежал его верный пёс и дремал. Он жил один. Жил он бедно. Заработанные деньги за обучение детей он тратил на приобретение книг, которые ему привозили купцы, по его заказу. Появление садовника его удивило.

- Что случилось Алексей?

Садовник, отдышавшись, протянул другу амулет. У Али, от удивления, вытянулось лицо:

- Ты где это взял?
Тогда садовник рассказал Али о дочери, лекаре и разговоре с царём.

Али долго молчал. Затем взял амулет, поднёс его к окну. Лучи солнца заиграли в камне разными цветами.

- Это камень любви и жизни. Но он один. Где остальные два амулета?

Садовник удивлённо посмотрел на друга.

- Он был один.

- Значит они у него. Значит, он не теряет надежду получить священное распятие. Значит, он знает секрет этого распятия - Али говорил так, словно рядом никого не было. Садовник удивленно слушал друга и ничего не понимал. Али встал и быстро ушёл в соседнюю комнату, где у него хранились книги. В доме наступила такая тишина, словно дом вымер. Прошло некоторое время, Али вернулся с большой старой книгой. Переплёт книги был до того стар, что казалось она вот-вот рассыплется при одном неосторожном движении.

- Ты себе представить не можешь, к какой тайне ты прикоснулся. Многие знаменитые маги пытались найти ответ на эту тайну. Но никто не достал недостающего фрагмента этого амулета.- Али держал в руке точно такой же амулет. Только вместо рубина был алмаз с зеленоватым отливом.- Этот камень даёт женщинам плодовитость, бережёт дитя в чреве. А также приносит удачу во всех делах, охраняет от болезней и ран, придаёт смелость и мужество в бою. Даёт благополучие и долгую жизнь.

Али замолчал. Садовник вздохнул, а затем сказал:

- Объясни мне всё по порядку, что это за амулеты?
- Имеющий три амулета может собрать из них распятие, сила которого даёт власть над временем. Но это не должно попасть в плохие руки, иначе в мир придёт хаос. Он не должен получить эти амулеты.

Старый мастер внимательно посмотрел на мальчика:

- У тебя в руках один из них.

продолжением.