Ночь ведьм

В итальянских летописях XVI-XVII упоминается пугающая история о "Ночи
ведьм" (La notte delle streghe), которая произошла в средние века в ночь
с 23 на 24 июня. В Риме над холмом Латерано вдруг возникло полчище
летящей нечисти. Крылатые чудовища в ночном небе везли в колесницах
иудейскую царицу Иродиаду и ее дочь Саломею.


Собор Святого Иоанна Латеранского (Basilica di San Giovanni in Laterano) на площади

Горожане, чтобы прогнать чудовищ и призраков, принялись стучать по
медной посуде, дуть в трубы и звонить в колокольчики. Самые смелые взяли
факелы и отправились на бой с нечистью, которая кружила над холмом
Латерано до рассвета. Говорили, что Саломея и Иродиада бродили по
площади, и самые любопытные горожане смогли рассмотреть призраков при
свете факелов.

Месть Иродиады (Деларош)


На холме Латерано, где в эпоху Древнего Рима находилось поместье
семьи аристократов Латеранов. В IV веке, когда Рим стал христианским, по
приказу императора Константина здесь построили храм в честь Святого
Иоанна Крестителя (Basilica di San Giovanni in Laterano).

Саломея с головой Иоанна Крестителя (Караваджо)


Иоанн Креститель лично укорял Ирода за прелюбодеяние, царь отнял у
родного брата жену Иродиаду и женился на ней. Царица невзлюбила дерзкого
пророка и ждала удобного момента, чтобы избавиться от него. Однажды, на
дне рождения Ирода перед гостями танцевала дочь царицы Саломея. Царь,
очарованный танцем произнес "Проси, что угодно!". Саломея спросила у
матери "Что просить у царя?". Иродиада велела ей "Проси голову Иоанна
Крестителя". Дочь выполнила повеление матери. Царь Ирод велел казнить
пророка, дабы не нарушать своего обещания.

Иродиада (Кайро)


В средние века среди местного населения холма Латерано сложилась
легенда, что по ночам на холме у храма Иаонна Крестителя бродят призраки
Иродиады и ее дочери Саломеи в поисках головы пророка. По преданию,
Иродиада не позволила похоронить голову Иоанна Крестителя вместе с телом
и хранила в своих покоях. Благочестивая служанка выкрала голову и
похоронила в глиняном кувшине в пещере.


Со времен средневековья "Ночь ведьм" стала традиционным народным
праздником Рима. В эту ночь горожане отправляясь на праздничную площадь
Святого Иоанна Латеранского (Piazza di S. Giovanni in Laterano) ставили у
двери дома кувшин с солью и веник. Люди верили, что прежде чем
переступить порог дома, нечисть начнет пересчитывать крупицы соли в
кувшине и ветки в венике, так и провозится за этим делом до рассвета. В
качестве оберега к одежде цепляли булавку, а на шею вешали чеснок.


Празднование "ночи ведьм" проходило шумно - с бубнами, трубами,
колокольчиками, распугивая ведьм и демонов. Площадь освещали ярким
светом факелов и костров, чтобы нечисть не спряталась среди людей.
Говорили, что ведьмы и колдуны в эту ночь превращаются в зверей.


Ворота и крепостная стена времен Ренессанса
В "ночь ведьм" появлялась возможность помириться с товарищами, с
которыми произошла ссора. Для перемирия нужно вместе съесть тарелку
улиток. Рожки улитки символизировали размолвку между людьми.
Юные девушки в эту ночь гадали на суженого. В холодную воду выливали
расплавленный свинец, который застывал, образуя разнообразные формы,
которые можно было растолковать по-разному.


Окрестности площади

Египетский обелиск на площади



По поверью, нечисть весь год не будет тревожить того, кто голым
искупается в городском фонтане под египетским обелиском. Ритуал со
времен ренессанса пользовался особой популярностью у всех горожан - и
мужчин и женщин. Только в XVIII веке местные власти запретили эту
традицию. В "ночь ведьм" рядом с фонтанами стояли стражники, им
приказали бить палками каждого, кто нарушит запрет независимо от
возраста и пола.

Даже самые скромные и благочестивые дамы в эту ночь могли гулять по
площади в мужском наряде, сквернословить, осыпая бранью прохожих.

Латеранский дворец, первая резиденция Римских Пап

Праздник заканчивался утром на рассвете. Римский Папа лично поздравлял горожан, осыпая толпу золотыми и серебряными монетами.


Относительно недавний рассказ о призраках холма Латерано встречается в
городской прессе 1930х годов. Один из владельцев виллы на холме Латерано
поздно ночью возвращался домой и увидел мрачную процессию в черных
одеждах.

Римляне XIX века на площади


Пугающие фигуры следовали мимо забора его дома. Когда они проходили мимо
запотевшего окна, хозяин виллы, с ужасом заметил, что запотевшее стекло
вдруг стало прозрачным. Призрачные прохожие внезапно растворились в
темноте "как туман в лучах солнца", оставив после себя мерцающие искры.

Ночная площадь
Оригинал записи на smartcatstory