Брак для королевских семей всегда носил политический характер. Вторую половину для наследников престола выбирали с расчетом на то, что новоиспеченная семья обеспечит роднящимся странам более крепкий союз. Поэтому свадьбы по любви играли очень редко. Однако в истории немало случаев, когда принцы и принцессы влюблялись и тайно женились на простолюдинах.
Подобные союзы называют морганатическими браками. По правилам, муж или жена, принадлежащие к низшему сословию, после свадьбы с отпрысками королевских семей не имели прав на титул, герб и состояние своего супруга. Также не смели претендовать на эти привилегии их общие дети. Такие союзы называют ещё "брак по левую руку*, так как невеста - простолюдинка во время свадьбы должна была стоять от жениха слева, а не справа, как обычно.
Первый морганатический брак в России заключил государь Пётр I : взял да и женился на немецкой пленнице, крестьянке Марте Скавронской ( будущей императрице Екатерине I).
В то время не было правил, запрещавшихподобные союзы, поэтому царской семье ничего не оставалось, как согласиться с выбором государя и принять новую родственницу. Брак был оформлен по всем российским законам: дети Петра и Екатерины получили все полагающиеся царские привилегии.
Конец "непристойному поведению" королевских отпрысков решил положить император Николай I. Царь запретил членам своей фамилии даже смотреть в сторону тех, кто ниже их по статусу. Но, как говорится, запретный плод сладок. Дочь Николая I княгиня Мария тайно венчалась с графом Григорием Строгановым (после смерти своего первого мужа герцога Максимилиана Лейхтенбергского). А ее старший сын князь Николай Романовский сочетался браком с бывшей женой губернского секретаря Надеждой Акинфиевой. Их брак был признан домом Романовых законным лишь 11 лет спустя.
Император Александр II страстно любил княжну Екатерину Долгорукую и в 1866 году был венчан с ней морганатическим браком. Однако своему собственному сыну Алексею (от законной супруги Марии Александровны) жениться по любви на фрейлине императрице запретил. Царский наследник и его возлюбленная Александра Жуковская (дочь великого русского поэта) бежали в Италию, где обвенчались и родили сына. Родители этот брак так и не признали.
Одним из самых скандальных морганатических браков в королевской семье был союз великого князя Михаила Александровича (младшего брата Николая II) и дочери московского адвоката Натальи Вульферт. Случайная встреча на балу переросла в любовь. Николай II был категорически против "позора царской семьи" и отправил Михаила служить в Орел.
Однако Романов - младший бежал вместе с возлюбленной в Вену, где тайно с ней обвенчался. Ради большого чувства великий князь даже отказался от прав на престол.
